New York ikonikus karácsonyfája, a Rockefeller Center fenyője immár több mint 90 éve a város ünnepi szezonjának szimbóluma. Ez a hatalmas norvég lucfenyő nemcsak a helyi lakosok, de évente több mint egymillió turista számára is kihagyhatatlan látványosság.
A kezdetek
A tradíció 1931-ben született, a nagy gazdasági világválság kellős közepén. Az első fát a Rockefeller Center építésén dolgozó bevándorló munkások állították, egyszerű díszekkel: papírból készült gömbökkel, tobozokkal, áfonya füzérekkel és konzervdobozokkal ékesítve[1][3]. Ez a gesztus a hálájukat fejezte ki, hogy munkájuk és élelmük volt a nehéz időkben.
A hagyomány fejlődése
1933-ban állították fel az első hivatalos Rockefeller Center karácsonyfát, megalapozva ezzel az évtizedes hagyományt[3]. Az évek során a fa díszítése és jelentősége folyamatosan változott, tükrözve Amerika történelmét:
- 1942: A II. világháború alatt a fa amerikai színekbe öltözött, kivilágítatlan piros-kék-fehér gömbökkel és fa csillagokkal díszítve.
- 1951: Ebben az évben közvetítették először televízión a fagyújtási ceremóniát[3].
- 2001: Szeptember 11-e után a fa ismét hazafias színeket öltött, az áldozatok emlékére és a város tiszteletére.
- 2004: A fa csúcsára egy lenyűgöző, 3 méter átmérőjű Swarovski csillag került, 25 ezer kristállyal díszítve.
- 2007: Környezetbarát fordulat: a fát energiatakarékos LED égőkkel díszítették, melyeket napenergia táplál[3].
A fa kiválasztása és szállítása
A Rockefeller Center karácsonyfája szigorú követelményeknek kell megfeleljen: 20-33 méter magas norvég lucfenyő, megfelelő sűrűségű ágakkal[1]. A fát minden évben magánszemélyek ajánlják fel, ami különleges megtiszteltetés a kiválasztott család számára. Érdekes tény, hogy háromszor magyar származású amerikai család fenyőjére esett a választás.
Karácsonyfa, 2024-ben
Az idei karácsonyfa november 12-én érkezett meg a Rockefeller Centerhez[2]. Bár a pontos részletek még nem ismertek, a hagyományokhoz híven várhatóan több tízezer LED-lámpával és egy káprázatos csillaggal fogják feldíszíteni. A fagyújtási ceremóniára hagyományosan a Hálaadás utáni első szerdán kerül sor.
A Rockefeller Center karácsonyfája több mint egy egyszerű dekoráció. Ez a fa New York és Amerika történelmének, túlélésének és ünnepi szellemének szimbóluma, amely évről évre milliók szívét melengeti meg az ünnepi szezonban.